少年歌手演唱天籁之音:OK的来源

“OK”可谓是世界上流传和使用得最为广泛的英文了，但英文语言专家和语言历史学家却至今都未能确认“OK”究竟来源于何处。一位名叫“严宇民”的自由撰稿人日前在《信报财经周刊》上撰文指出，通过查阅许多研究英语发展、英文文字演变历史的书籍，发现有两三位学者曾指出“OK”的用法原是由美国第七任总统安德鲁·杰克逊始创。

　　严在文章中介绍说，杰克逊生于1767年，61岁时当选美国总统。杰克逊总统在批阅公文时如认为内容没有问题可以发回各部门执行时，就会在公文上写上Oll Korrect二字，表示“完全正确可行”。经过一段时期，下属明白并熟悉这二字的意思后，杰克逊便会只写上OK二字代表OLL Korrect。

　　Oll Korrect实质上是All Correct的误写，那么为何一位堂堂美国总统会出现拼写错误呢？严宇民试着从美国语文教学历史的角度给出了解释，他说，英文语音学是二十世纪初期才创立发展的学科，而十九世纪的杰克逊可能未有留心到单音字母C有两种发音，即〔s〕和〔k〕。因而，当他拼写单词Correct时可能觉得发〔k〕的字母应该是字母K，于是就写作了Korrect。至于杰克逊为何将ALL写成Oll，文章则解释说，在语音教学尚未发达之时，一般学英文讲英文的人士，包括英美国民，以为A只有两种语音分别是别是〔ei〕和〔a:〕，却不知A在辅音L和W之前，可以发元音O的音。文章推测说，杰克逊总统因此将All按发音写成了Oll。

　　文章指出，就这样，杰克逊将All Correct自以为是地写成了Oll Korrect，错误拼写法一旦建立，OK的简缩法自然诞生。经过二百多年的流传，OK已成为英语国家人们在表达“全对”、“没有问题”等意思时的常用词，并渗透到许多将英国当作第二语言推广的国家的日常用语中。

“OK”这种用法的最早使用者是美国的一位邮政职工，他的名字叫欧德·克利，英文名字开头的第一个字母是“O”和“K”。每天他都需要经手处理许多邮件，并且都要签上自己的名字，表示已经某人验收，以示负责。但由于签写的劳动量很大，所以处理起来要占用许多时间。为了减轻劳动强度，节省时间，他就在邮件上用缩写的形式“O·K”来代替自己的姓名全称。他的这一做法居然得到了方方面面人士的认可和赞同。

从1944年起，美国电信局也开始使用这种签名法，作为对验收电报的一种确认。只不过签收者不管叫什么名字，以什么字母开头，统一签做“OK”。再后来，“OK”一词便发展和演变成日常生活中一句十分流行的用语。