江豚图片卡通:有本书说：世上曾有过美人鱼。这是真的吗？

自古以来，在中国，在国外，都有关于美人鱼的传说。虽然传说中的美人鱼不尽相同，但有一点是一样的，那就是美人鱼的上半身是美丽的少女，而下半身却是鱼的尾巴。安徒生的童话《海的女儿》就讲述了一位美丽、善良的人鱼姑娘的故事。
世上有没有美人鱼呢？如果说没有，为什么美人鱼传说的流传范围这么广？如果没有，美人鱼究竟是什么呢？
科学家们经过广泛深入的研究，认为传说中的美人鱼也许就是普普通通的海牛、儒艮或海豹。
海牛的身体是光溜溜的，雌海牛的胸部与人类女性很相像，海牛没有后肥，臃肿的身体向后逐渐缩小成尾状。儒艮的体形和海牛相似，雌儒艮在为小儒艮喂乳时，上身露出水面，而且还用前肢一样的鳍摇动小儒艮，就像母亲给小孩喂奶时用手轻拍婴儿似的。这些特征和行为都像人们传说的美人鱼。海豹除了有肢状的前鳍和逐渐缩小的身体外，还有一双温柔的眼睛，海上航行的水手们也说，海豹看上去很像传说中的美人鱼。
不过这些推测并不能说服所有的人。现在还有人声称见到过美人鱼。动物学家认为，除非见到真的美人鱼或美人鱼标本，否则只能把它当成是一种传说或神话。

别名人鱼，属于儒艮科，学名为 Dugong dugong。
儒艮的身体呈纺锤型，长约3 m，体重300～500 kg。全身有稀疏的短细体毛。没有明显的颈部，头部较小，上嘴唇似马蹄形，吻端突出有刚毛，两个近似圆形的呼吸孔并列于头顶前端；无外耳廓，耳孔位于眼后。无背鳍，鳍肢为椭圆形。尾鳍宽大，左右两侧扁平对称，后缘为叉形，无缺刻。鳍肢的下方具一对乳房。背部以深灰色为主，腹部稍淡。儒艮为海生草食性兽类。其分布与水温、海流以及作为主要食品的海草分布有密切关系。多在距海岸20 m左右的海草丛中出没，有时随潮水进入河口，取食后又随退潮回到海中，很少游向外海。以2～3头的家族群活动，在隐蔽条件良好的海草区底部生活，定期浮出水面呼吸，常被认作“美人鱼”浮出水面，给人们留下了很多美丽的传说。儒艮是由陆生草食动物演化而来的海生动物，曾遭到严重捕杀，资源受到破坏，亟待加强保护。产于广东、广西、海南和台湾南部沿海。属于国家一级保护动物。