怎么看netflix:匈奴是怎么灭亡的？

千古谜题大破解之匈奴帝国欧洲灭亡真相

　　匈奴帝国曾称霸欧洲

　　公元1世纪中叶，活跃于蒙古高原的匈奴被中国东汉王朝屡次击败，又受到蒙古高原新兴的鲜卑族的挤压，不得不向西迁移。此后300年的史书中很少提到匈奴人的去向，公元4世纪，这个神秘民族又现身欧洲，来到里海北岸的顿河草原游牧。

　　公元375年，匈奴人开始大规模扩张，他们向西攻灭了阿兰人和东哥特人在多瑙河沿岸所建立的国家，向南攻克亚美尼亚，一直打到波斯和叙利亚。匈奴人以凶残闻名于世，他们所过之处往往留下一片废墟，一地白骨。进占匈牙利草原后，匈奴人暂时定居下来。公元433年，匈奴大单于阿提拉成为各部首领，建立了强有力的中央集权。东起伏尔加河，西至莱茵河，南抵多瑙河的广袤土地上出现了一个庞大帝国。在阿提拉统治的20年里，匈奴首都布达城成了欧洲的政治中心，各国使者云集于此，争先恐后地献上自己的贡品，表示臣服。匈奴帝国步入极盛时期。

　　匈奴克星与匈奴王情同手足

　　公元5世纪，罗马帝国已风雨飘摇。它在与各蛮族政权的冲突中越来越力不从心，不得不默认它们的独立地位。就在此时，罗马帝国历史上一位伟大的人物出现了，他叫阿契斯。阿契斯生于高卢的名门望族，他的父亲高登裘斯在西罗马军队中屡立战功，最后做到西罗马帝国的骑兵统帅，被封为伯爵。阿契斯的青少年时期是在哥特人和匈奴人那里度过的。阿契斯在匈奴做人质期间，结识了很多匈奴贵族。借助匈奴人的支持，阿契斯迅速在罗马政坛上崭露头角，成为西罗马帝国的高卢总督。他在高卢同西哥特人、法兰克人和阿兰人等蛮族作战，屡战屡胜，声名显赫。

　　阿契斯和阿提拉自幼相识，两人交情甚笃。阿契斯曾经给阿提拉找了一位博学多才的私人秘书，帮阿提拉打理外交；他还将自己的儿子送到阿提拉身边学习骑射。阿契斯希望和匈奴帝国和平共处，他知道西罗马对付境内的日耳曼蛮族已十分费力，决不能再与匈奴交恶。青少年时期做人质的经历，使阿契斯对匈奴的认识非常深刻，他熟知匈奴人的战法，并十分清楚匈奴人的软肋是什么。阿契斯的努力为西罗马帝国赢得了20多年的和平，这段时间阿提拉多次进攻东罗马帝国，但一直和西罗马帝国相安无事。但利益之争使这两位好友最终拔刀相向，而阿契斯的丰富经历使他成为名副其实的匈奴克星。

　　向西罗马要女人和土地

　　野心勃勃的阿提拉早就对高卢和意大利的繁华富庶垂涎三尺。公元449年，西罗马帝国皇帝的妹妹奥诺莉亚和侍卫长私通被发现，皇帝瓦伦提尼安将她送进一个修道院软禁起来。生性风流的奥诺莉亚暗中写信向阿提拉求救，称愿以身相许。阿提拉立刻向西罗马皇帝索要奥诺莉亚，并要求西罗马帝国拿一半的国土作为嫁妆。如此过分和羞辱性的要求，遭到西罗马皇帝的拒绝。于是阿提拉以此为借口发动了对西罗马的战争。

　　公元450年，阿提拉集结匈奴军和被征服民族的仆从军50万人，向西罗马的高卢发动进攻。随着高卢名城一个接一个地陷落，阿提拉兵锋直指名城奥尔良。阿提拉大军对高卢北部的蹂躏震惊了西罗马帝国的所有蛮族，大家都意识到单凭自己的力量无法与匈奴对抗。阿契斯抓住这个同仇敌忾的良机，四处奔走，终于联合各蛮族建立起一个抗击匈奴的统一战线。高卢和西班牙各地的日耳曼蛮族，甚至不列颠的克尔特部落都派兵支援，和阿契斯打了20年仗的西哥特王特奥多里克也亲自领兵前来助战。当阿提拉屯兵奥尔良城下的时候，阿契斯的西罗马联军日益壮大，已经集结了50余万人，并正式向匈奴人开战。两位昔日的朋友终于在战场上兵戎相见了。

　　16万人战死，匈奴王奇迹生还

　　阿提拉得知西罗马联军逼近奥尔良后，立刻撤围北去，同时命令在高卢各地劫掠的匈奴部队向香槟平原集结。阿契斯率领大军尾随而来，两军在马恩河畔的沙隆附近相遇，摆开决战的阵势。西罗马联军方面，由阿契斯亲率西罗马军团组成左翼，西哥特军队在右翼，而中央是阿兰人和其他蛮族。阿契斯这样部署相当冒险，因为他把西罗马联军最弱的部分放在中间，非常容易被匈奴军队从中心突破，将西罗马阵线拦腰斩断；但从另一方面讲，中心突破的匈奴部队也有被西罗马联军从两翼包抄的危险。阿契斯面对他的老朋友阿提拉，走出了

　　一步险棋。阿提拉针锋相对，亲率匈奴精骑居中，把东哥特人放在左翼，其他蛮族军队组成右翼。

　　公元451年9月20日，两军在沙隆展开决战。双方在这次会战中投入的兵力超过100万。匈奴联军首先发动进攻，在遮天蔽日的箭雨掩护下，匈奴精骑风驰电掣般冲向西罗马联军的中央，由蛮族组成的中央战线抵挡不住，被匈奴骑兵以楔形深深插入。这时匈奴骑兵开始向左旋转，包抄西哥特军队。阿提拉对战局洞若观火，他知道西罗马军团抵挡不住匈奴人最猛烈的攻击。但西哥特人兵强马壮，是个劲敌，如果能将其歼灭，就胜券在握。他组织匈奴联军的两翼一起压上来，会战到此已经变为一场混战，西罗马联军形势危急。战斗虽然只持续了5个小时，但尸横遍野，血流成河，有16万人丧生。

　　强悍的西哥特人挽救了西罗马联军。年过六旬的西哥特王特奥多里克亲率铁甲骑兵反击，结果中箭落马，被紧跟其后的西哥特铁骑践踏而死。失去首领的西哥特人只出现了片刻慌乱，在王子托里斯蒙的指挥下迅速恢复了秩序。西哥特骑兵凌厉的反击将匈奴人压了回去，而慌不择路的匈奴骑兵迎头撞上了左翼西罗马军团的盾牌防线，纷纷倒在标枪的攒射之下。这时匈奴左翼的东哥特人也抵挡不住西哥特铁骑的冲击，率先败逃，沙隆会战到此分出胜负。

　　阿提拉被迫率领匈奴残军撤回马恩河畔的营地，用匈奴人的大篷车首尾相连，弓箭手密布其间，组成一道相当坚固的防线。阿提拉用木制马鞍堆起一座小山，将他所有的金银珠宝和妃嫔置于其上，他自己端坐在中间，打算一旦西罗马军队攻破他的营垒，就引火自焚。

　　阿契斯关键时刻放了阿提拉一马。这位西罗马的杰出领袖具有长远的政治眼光，他认为西罗马帝国的心腹大患不是匈奴，而是高卢蛮族。保留匈奴这个外患可以让以西哥特人为首的蛮族有所忌惮，不得不和西罗马帝国继续合作。如果阿提拉一死，匈奴帝国势必崩溃，高卢蛮族肯定要掉转矛头来对付西罗马帝国。

　　阿提拉死在新房中

　　阿提拉在沙隆之战中侥幸逃生后，仅仅活了两年。在这两年中他曾组织军队进攻东罗马帝国，企图挽回匈奴帝国的颓势。公元453年，阿提拉迎娶一位日耳曼族的新娘伊尔迪科，婚宴上他喝得酩酊大醉。第二天，众人走进新房，发现阿提拉血管爆裂，倒在血泊中气绝身亡，而他的新娘缩在床角瑟瑟发抖。当时有人认为阿提拉死于循环系统疾病，也有人怀疑是伊尔迪科谋杀了阿提拉。在阿提拉的葬礼上，匈奴人割断头发，刺破脸颊，用鲜血悼念他们的国君。阿提拉的棺材分为三层：最外层是铁，第二层是银，最内层是金，以象征他的不朽功业。匈奴人拦住一条河流的水，把阿提拉的遗体埋葬在干枯的河床下，然后再开闸放水。所有参与施工的奴隶都被处死，以便使后世的盗墓者无机可乘。他的坟墓至今未能找到。

　　阿提拉死后，他的儿子们为争夺大单于之位，打起了内战，匈奴帝国遂土崩瓦解。公元454年，东哥特、吉皮底人组成联军，在匈牙利打败了匈奴，从此，匈奴人被迫退回了南俄罗斯草原。461年，阿提拉的一个儿子妄图重建匈奴帝国，发动了对多瑙河流域的东哥特人战争，遭到失败。468年，他又发动了对东罗马帝国的战争，结果自己战死沙场，从此匈奴人彻底沉寂了下去，直至被历史遗忘。

没有灭亡
匈奴只是在东汉时分裂为南北匈奴，南匈奴投降汉朝，北匈奴在西迁后消失在中国的古籍中。 南匈奴在五胡十六国时期建立了前赵政权。
南匈奴呼韩邪单于臣服于汉朝，南匈奴人被汉朝同化了，北匈奴人向东欧迁徙，公元406年，匈奴人最伟大的领袖阿提拉降生，他成人后率领匈奴铁骑东征西战，占领了东欧大部分地带，降服东罗马帝国，威胁西罗马帝国，公元451在和西罗马的帝国的沙隆会战中，差点灭亡了西罗马帝国，但是阿提拉英年早逝，庞大的匈奴帝国土崩瓦解，一部分人被东哥特人同化，一部分人被罗马人同化，一部分人被古日耳曼人同化，一部分人被北欧人同化，匈奴王阿提拉的丰功伟绩在哥特人和北欧人的种族历史中被流传，写入他们的史册，现在的匈牙利人也是欧化的匈奴人的后裔，所以匈奴人被同化灭族了，匈奴人的后裔及与欧洲人和中国人民族关系，有很大的考证价值

　　公元1世纪中叶，活跃于蒙古高原的匈奴被中国东汉王朝屡次击败，又受到蒙古高原新兴的鲜卑族的挤压，不得不向西迁移。此后300年的史书中很少提到匈奴人的去向，公元4世纪，这个神秘民族又现身欧洲，来到里海北岸的顿河草原游牧。
　　公元375年，匈奴人开始大规模扩张，他们向西攻灭了阿兰人和东哥特人在多瑙河沿岸所建立的国家，向南攻克亚美尼亚，一直打到波斯和叙利亚。匈奴人以凶残闻名于世，他们所过之处往往留下一片废墟，一地白骨。进占匈牙利草原后，匈奴人暂时定居下来。公元433年，匈奴大单于阿提拉成为各部首领，建立了强有力的中央集权。东起伏尔加河，西至莱茵河，南抵多瑙河的广袤土地上出现了一个庞大帝国。在阿提拉统治的20年里，匈奴首都布达城成了欧洲的政治中心，各国使者云集于此，争先恐后地献上自己的贡品，表示臣服。匈奴帝国步入极盛时期。
　　阿提拉在沙隆之战中侥幸逃生后，仅仅活了两年。在这两年中他曾组织军队进攻东罗马帝国，企图挽回匈奴帝国的颓势。公元453年，阿提拉迎娶一位日耳曼族的新娘伊尔迪科，婚宴上他喝得酩酊大醉。第二天，众人走进新房，发现阿提拉血管爆裂，倒在血泊中气绝身亡，而他的新娘缩在床角瑟瑟发抖。当时有人认为阿提拉死于循环系统疾病，也有人怀疑是伊尔迪科谋杀了阿提拉。在阿提拉的葬礼上，匈奴人割断头发，刺破脸颊，用鲜血悼念他们的国君。阿提拉的棺材分为三层：最外层是铁，第二层是银，最内层是金，以象征他的不朽功业。匈奴人拦住一条河流的水，把阿提拉的遗体埋葬在干枯的河床下，然后再开闸放水。所有参与施工的奴隶都被处死，以便使后世的盗墓者无机可乘。他的坟墓至今未能找到。
　　阿提拉死后，他的儿子们为争夺大单于之位，打起了内战，匈奴帝国遂土崩瓦解。公元454年，东哥特、吉皮底人组成联军，在匈牙利打败了匈奴，从此，匈奴人被迫退回了南俄罗斯草原。461年，阿提拉的一个儿子妄图重建匈奴帝国，发动了对多瑙河流域的东哥特人战争，遭到失败。468年，他又发动了对东罗马帝国的战争，结果自己战死沙场，从此匈奴人彻底沉寂了下去，直至被历史遗忘。

匈奴人是最初在蒙古高原活动的一个游牧民族，我国从有记载的编年史开始就一直有他们的踪迹，殷商时期，他们被称为鬼方、犬戎等等。从春秋时期开始，匈奴人不断南下骚扰。西汉武帝时期对匈奴进行了强有力的打击，匈奴元气大伤。
西汉晚期，匈奴发生分裂，呼韩邪单于率部归顺汉朝，流窜到中亚与汉朝为敌的郅支单于也被汉朝消灭，汉匈关系从此走向和解。

被汉军打败，逃到欧洲

东汉初年，匈奴贵族中的反汉势力重新抬头，导致匈奴再次分裂，南匈奴归顺汉朝，北匈奴则坚持与汉为敌，经常发动对南匈奴和汉人的掠夺。东汉明帝、和帝时期，汉军数次攻打北匈奴，直至金微山(今阿尔泰山)，北匈奴大败，只得向西逃窜。

北匈奴战败后，残部西逃至伊犁河流域的乌孙国，在此立足后，又出没于天山南北进行掠夺。公元2世纪初，为了对付西域的北匈奴，东汉朝廷任命班勇为西域长史，屯兵柳中(今新疆吐鲁番一带)。班勇于公元124年、126年两次击败北匈奴，西域的局势开始稳定。在班勇离职后，北匈奴势力又重新抬头，汉将斐岑于137年率军击毙北匈奴呼衍王于巴里坤(今新疆巴里坤)。公元151年，汉将司马达率汉军出击蒲类海(今新疆巴里坤湖)，击败北匈奴新的呼衍王，呼衍王率北匈奴又向西撤退，拉开了第二次西逃的序幕。

160年左右，北匈奴的一部分又开始西迁，来到了锡尔河流域的康居国，最终在欧洲边缘阿兰人居住的土地上停留下来。阿兰人属突厥系游牧民族，在伏尔加河和顿河之间建立了强大的王国。4世纪下半叶(约360年)，匈奴的势力逐渐强大起来，他们杀死阿兰国王，彻底征服了阿兰国。

迫使日耳曼人向西迁移

在阿兰国休整后，北匈奴恢复了元气，暂时居住在顿河草原一带。在匈奴人西面，居住着两个日耳曼人部落联盟：一个是第聂伯河以西至德涅斯特河以东的东哥特人联盟，另一个是德涅斯特河以西至喀尔巴阡山之间的西哥特人联盟。西哥特人联盟的西南方，就是罗马帝国的领土。当时的日耳曼人住在森林里，他们基本上以打猎为生，衣兽皮，食兽肉，住草棚，没有文字，没有礼仪。他们从来不洗浴，罗马人避之惟恐不及。

匈奴人对顿河以西东哥特人控制的草原垂涎不已。公元374年，匈奴人向东哥特人发动进攻。在匈奴人排山倒海般的打击下，东哥特王自杀，一部分东哥特人逃到了西哥特人那里。匈奴随后追击，西哥特人惨败，只得向西逃窜至多瑙河流域。匈奴人的这次进攻几乎把所有的日耳曼部落都驱动起来，纷纷向西逃窜，到罗马帝国境内寻求庇护。

东西哥特人得到罗马皇帝瓦伦斯的允许，越过多瑙河进入帝国境内的色雷斯地方避难，人多得无法计数。但罗马帝国官吏对这些流民也进行残酷压迫，导致哥特人纷纷起义。378年，瓦伦斯调集大军欲在阿德里亚堡一举消灭反抗的哥特人。但在哥特人的重装骑兵面前，罗马方阵步兵溃不成军，瓦伦斯和四万禁卫军全数战死。这一战动摇了罗马的根基，罗马帝国处于风雨飘摇之中。

395年，罗马帝国分裂为东、西罗马帝国。仅仅几十年内，一些日耳曼人王国相继在罗马帝国境内建立。在日耳曼人与罗马帝国征战过程中，匈奴人很少参与，他们大部分辗转停留在多瑙河沿岸一带。不久，在乌尔丁大单于率领下，匈奴人占据了南俄罗斯大草原。乌尔丁非常有野心，他曾对东罗马帝国色雷斯省总督说过，凡是太阳能照射到的地方，只要他愿意，都能征服。400年，匈奴在乌尔丁领导下，又开始向西大规模入侵，一举夺得了整个多瑙河盆地，并一度攻入了意大利，迫使多瑙河流域的各部族向西罗马腹地转移。

到了奥克塔尔大单于时期，匈奴人以大匈牙利平原(当时称潘诺尼亚)一带为中心，在中欧地区建立了匈奴帝国，都城建于今天匈牙利的布达佩斯附近。这个军事帝国成为东、西两个罗马帝国最严重的威胁。奥克塔尔死后，他的兄弟卢加继承了王位。卢加在422年和426年两次蹂躏东罗马帝国的色雷斯和马其顿，逼迫东罗马帝国皇帝向匈奴帝国年贡350磅黄金。此后，东罗马帝国又被迫在边境向匈奴帝国开放互市，以确保边境的安宁。

“上帝之鞭”阿提拉

匈奴人真正强大始自阿提拉成为匈奴帝国国王之后。与他的前辈相比，阿提拉更具雄心，更富于侵略性。阿提拉时期的匈奴帝国是匈奴史的最后一章，也是最辉煌的一章。他使罗马人蒙羞，使日耳曼人丧胆，他和他的匈奴铁骑被罗马人和日耳曼人称为“上帝之鞭”。

445年，阿提拉掌权后，马上发动了针对北欧和东欧的大规模战争。盎格鲁—撒克逊人为躲避匈奴人，逃亡到英伦三岛，许多日耳曼和斯拉夫人的部族战败，纷纷投降。

巩固了东北方后，阿提拉在447年大举进犯东罗马帝国，东罗马帝国军队接连战败，匈奴的骑兵一直深入到达达尼尔海峡和希腊的温泉关，严重威胁到东罗马帝国首都君士坦丁堡(今伊斯坦布尔)的安全。东罗马帝国皇帝被迫与匈奴人签订和约，除了马上向匈奴支付赔款6000磅黄金，年贡也由700磅黄金涨到2100磅。

至此，匈奴帝国的疆域东到里海，北到北海，西到莱茵河，南到阿尔卑斯山，盛极一时。而东罗马帝国经过匈奴的长期劫掠和年贡的沉重负担，财富已基本耗尽，阿提拉又将目光投向了西罗马帝国。

对西罗马帝国作战

450年，阿提拉派使者去罗马，要求娶西罗马皇帝的妹妹荷诺利亚公主为妻，并要求西罗马帝国拿一半的国土作为嫁妆，遭到拒绝。阿提拉以此为借口发动了对西罗马的战争。

他集结了大批匈奴战士以及被征服民族的仆从军，号称50万，渡过莱茵河，向西罗马的高卢(今天法国)发动进攻。经过一番攻城略地，最终匈奴军主力开始围攻高卢重镇奥尔良。西罗马人和西哥特人暂时停止争斗，组成联军来救援奥尔良。面对联军，阿提拉放弃了对奥尔良的围攻，开始机动迂回，伺机与敌决战。451年6月20日，阿提拉的匈奴大军与西罗马、西哥特联军在今法国香槟省境内马恩河畔展开决战。战斗持续了5个小时左右，双方阵亡将士达16.5万人(一说30万)。最终，西哥特国王战死，匈奴也损失惨重，只得退回莱茵河重新积聚力量。

452年，匈奴帝国再次发动了对西罗马的战争。阿提拉率领匈奴军队翻过阿尔卑斯山，攻入意大利。意大利北部地区遭到了匈奴人疯狂的攻击，所有的城市都被匈奴人摧毁。随后，匈奴人挥师直捣罗马城。西罗马皇帝慌忙请罗马教皇利奥一世与匈奴人议和。此时，匈奴军中突发瘟疫，而东罗马帝国的援军也快到达罗马城，因此，阿提拉答应议和，但在撤军前仍扬言，如果西罗马皇帝不把荷诺利亚公主送来，他还会再次前来攻打。罗马人眼睁睁地看着匈奴人满载着抢夺来的财物扬长而去。

逐渐走向衰亡

453年夏天，阿提拉暴病而亡。匈奴人拦住一条河流的水，把阿提拉的遗体埋葬在干枯的河床下，然后再开闸放水。所有参与施工的奴隶都被处死，以使后世的盗墓者得不到线索。阿提拉的坟墓至今仍是个谜。

阿提拉死后，他的儿子们为争夺王位打起了内战。趁此机会，454年，东哥特、吉皮底人组成联军，在匈牙利打败了匈奴，从此，匈奴人又被迫退回了南俄罗斯草原。后来，阿提拉的一个儿子妄图重建匈奴帝国，发动了对东哥特人战争，遭到失败。468年，他又发动了对东罗马帝国的战争，结果死在战场上，从此匈奴人逐渐沉寂下去，逐渐被其他民族融合，直至被历史彻底遗忘(后世有人猜测匈牙利和奥地利人有匈奴人的血统，但至今未有定论)。

匈奴帝国崩溃不久，深受匈奴西迁影响的西罗马帝国也彻底走向了绝路。公元476年，日耳曼雇佣军攻占了罗马城，西罗马帝国灭亡，标志着欧洲封建时代的开始。

匈奴人西迁，将日耳曼蛮族赶出丛林，匈奴的铁骑和日耳曼强悍的入侵引发了欧洲的巨大动荡，并使煊赫一时的罗马帝国走向分裂、衰弱，直至灭亡，欧洲从落后的奴隶时代进入了封建时代，这极大地改变了欧洲和世界历史的进程，在世界历史上写下了极其浓重的一笔

匈奴人是一个历史的游牧民族。他们居无定所，不善农耕，常年在马背上生活。欧亚大陆北部广袤的草原是他们的故乡。他们自公元370年侵入欧洲东南部，在七十余年间以旋风般的速度劫掠了几乎整个欧洲，并建立起一个庞大的军事政权。

公元4世纪中叶，原在中亚大草原一带出没的匈奴人在伏尔加河外出现，首先征服了伏尔加河和顿河之间的阿兰人，然后大举向东哥特人领地进攻，推翻了东哥特人在顿河和德涅斯河之间建立的帝国。约公元376年，他们击败居住在现罗马尼亚一带的哥特人，到达罗马帝国的多瑙河边界，由此拉开了中古欧洲史上持续了二百多年的民族大迁徙的序幕。

匈奴人似乎个个是天生的骑兵，他们常年像胶粘在马背上一样，酷爱骑马打仗。匈奴人的骑战具有高度的机动灵活性，经常像旋风般吹来，转眼就席卷而去。凡是被他们的铁蹄践踏过的地方，必定留下一片废墟，大量人口被杀，财物被劫夺一空。

匈奴人到来之前，东哥特人从未和骑兵交战过，也没见过如此迅猛的攻势。在匈奴骑兵排山倒海的打击下，东哥特人落花流水般地向西逃窜，直至多瑙河边。为了寻找新的生存空间，这些逃亡者又沿途打击西哥特人的部落，把他们连根拔起，驱赶到更向西的地方。

很快，在西哥特人逃窜的路线上，汪达尔人、法兰克人、勃艮第人、盎格鲁撒克逊人，像滚动的雪球，接连不断地向西涌去。匈奴人的进攻几乎把所有的日耳曼部落都给驱动起来。

在匈奴人的攻击下，大量日耳曼人蜂拥逃向西方，以期在罗马帝国境内寻求庇护。西哥特人后来经罗马皇帝瓦伦斯的允许越过多瑙河进入罗马帝国境内的色雷斯一带避难。令罗马人懊悔不已的是，这些涌入的西哥特人对罗马造成很多不安定因素和隐患，也为后来的罗马帝国灭亡埋下了祸根。

匈奴人在给予欧洲第一次沉重打击之后，便停留在多瑙河沿岸一带，以匈牙利平原为中心，在中欧地区建立了一个匈奴帝国。入侵欧洲的匈奴王是阿提拉，他是匈奴最伟大的统治者。阿提拉时期的匈奴帝国是匈奴征服史上最辉煌的篇章。

公元432年，各匈奴部族的领导权集中在鲁奥的手里，公元434年，鲁奥死后，他的侄子阿提拉击败了其长子布莱达，继任匈奴最高统治者。

据历史记载，阿提拉虽表面粗野，但内心却被多年的外交、政治和军事角逐磨炼得十分细腻。阿提拉为人狡诈，野心勃勃，其残暴凶狠程度使整个欧洲都在他面前发抖。他的兵锋杀到哪里，哪里就意味着血流成河。欧洲人称他为“上帝的鞭子”，把他看成是专门来惩罚人类的煞星。

公元441年，阿提拉对巴尔干半岛东部实施了一系列致命的打击。匈奴人摧毁了多瑙河畔的许多城市。数年之后，当罗马使者经过此地时，仍可见岸边累累白骨，城内尸臭熏天。此后，高卢地区许多城市都未能免遭厄运。他们侵占了多瑙河地区之后，于公元442年被著名的东罗马将军阿斯帕尔阻挡在色雷斯一带。

公元443年阿提拉再次发起进攻，长驱直入帝国腹地，击溃了东罗马帝国的主力军，兵锋指向君士坦丁堡。东罗马帝国万般无奈之下与阿提拉订立和约，阿提拉强迫东罗马帝国支付6000磅黄金，并将每年要缴纳的贡金增加两倍以上，即以后每年向匈奴人纳贡2100磅黄金。

公元445年，阿提拉害死兄长布莱达，成为匈奴帝国的独裁君主。

公元451年初，匈奴大军渡过莱茵河向西挺进。这时，罗马大将艾提乌斯与西哥特国王提奥多里克一世达成合兵抗击匈奴的协议。匈奴人的铁蹄踏过比利时，横扫高卢北部的阿拉斯、梅斯等地，这些城市均化为一片废墟。阿提拉亲自率领大军猛扑高卢中部要镇奥勒利亚尼，一连五周猛烈攻城，就在守城的罗马军队即将崩溃之际，罗马后期最伟大的统帅艾提乌斯率领罗马军队主力与西哥特联军赶来救援，及时挡住了匈奴大军的攻势。6月20日，两军在沙隆平原上相遇。

这里是南下高卢纵深地区的一个大缺口，自古为兵家必争之地。阿提拉工于心计，想借着平原之势，利用骑兵优势把艾提乌斯及其联军一举歼灭在此处，然后顺势南下，一举攻下罗马。他把部队分为左、中、右三部分，采用中间突破的战术，亲自率领匈奴主力居中路，左、右两路则由匈奴军及其附庸的混合部队构成。艾提乌斯先按兵不动，待他看出阿提拉的战术后，便把罗马步兵方阵置于中间，而将罗马骑兵与西哥特军部署在两翼，并相应地做了两翼进击的部署。

大战开始不久，阿提拉见战斗呈胶着状态，便令中路的匈奴骑兵全力冲阵。凭借骑兵的优势，匈奴军在苦战中稍稍占了上风。在这关键时刻，指挥作战的西哥特王提奥多里克正纵马驰驱，突然从自己队伍中飞来一支标枪，击中他的要害，他翻身落马，不幸被乱军踩踏而死。他的战死激起了西哥特人的愤怒和决一死战的决心。西哥特军像杀红了眼一般拼命战斗，从侧翼发动了猛烈的冲击。傍晚时刻，匈奴人渐渐招架不住，罗马与西哥特联军反败为胜。阿提拉见情况不妙，便借着黑暗的掩护冲出重围，狼狈逃回用战车围住的营地。根据历史记载，这次战役双方死伤达165000人。沙隆之战是阿提拉这条战无不胜的“天鞭”第一次也是惟一一次惨败。有人评论说，正是艾提乌斯在公元451年沙隆大战的胜利使西罗马帝国免于灭亡，否则历史将可能改写。

公元452年，阿提拉经过休养生息，死灰复燃，入侵意大利，劫掠包括阿奎莱亚、帕塔维翁、维罗纳、布雷西亚、贝加莫、米兰在内的许多城市。由于天灾和瘟疫，这才迫使匈奴大军的铁蹄未能踏平整个亚平宁半岛。

阿提拉在连年征战中，每踏平一个城市，都要抢掠大批的金银财宝。到公元5世纪中叶，匈奴帝国已成为横跨欧亚两洲的当时世界上最豪富的大帝国，匈奴王阿提拉也是世界上拥有最大权势与最多财富的人。有人统计，在这近十年里，仅东罗马上贡给匈奴王的黄金就达21000磅之多。由于匈奴人一直保持着游牧民族的习惯，不事建筑，没有更多的开支，而阿提拉又有收藏珍宝的嗜好，因此匈奴人从各地掠夺来的金银和珍宝大多保持着原有的形态。“匈奴王的珍宝”早已是闻名于世的一笔巨大财富。而且阿提拉厉行严酷的专制制度，其臣民稍有不合其意者即遭严惩。因此在匈奴王国内部，他的珍宝除他本人和极少数亲信之外，根本无人敢过问，更无人知晓其所在。

然而，令人难以置信的是，一年之后，阿提拉在新婚之夜突然死去。据说是来自东罗马的新娘给他暗下了毒药。他死之后，匈奴人把所有参与埋葬阿提拉遗体和宝藏的工人全部处死，没有给后世留下一个活口。世人都不知道阿提拉的坟墓在什么地方，也不知道他那巨额的珍宝藏在哪里。

此后匈奴帝国一蹶不振，渐渐沦落灭亡。但是，一个有关阿提拉的陵墓和宝藏的故事却渐渐流传开来。人们传说，在东欧平原的某个不为人知的偏僻山区，隐藏着阿提拉的秘密墓穴，而举世闻名的匈奴王的宝藏，就埋藏在那地下墓穴之中。但是，它又埋藏在哪儿呢？