平安普惠东莞分公司:"中国"一词最早在哪里出现?

据研究，“中国”一词至迟出现在西周武王时期。它的最初涵义，是指国都。周人在灭商以
前，将周王所在的丰、镐及其周围地区，称为“中国”；灭商以后，又将原来商的国都（殷
，今河南安阳市）一带，也称作“中国”。以后西周覆灭，平王东迁，丰、镐沦为戎人占领
区，那里就丧失了“中国”的地位。从春秋战国使用的“中国”一词的内涵看，它已具有“
天下之中”的意思，而不局限于“国都”。
平王东迁以后，诸侯国的势力急剧增长，周天子的权威则日薄西山，所以，一些得以与周天
子平起平坐的大的诸侯国，也自称起“中国”。春秋时期的“中国”，其范围大致覆盖了今
河南大部、山西南部、山东西部的黄河中下游地区。这些地区的人民自称华夏族，自以为自
己居于世界的中心地区，并且在种族和文化上不仅有别于而且高出于周边地区的其他民族。
进入战国以后，各诸侯国之间交往迅速扩大，民族和文化上的差异趋于缩小，“中国”的范
围也越来越大。后来，秦国的版图又将整个“中国”都划了进去，“秦”字的内涵，也由作
为一个“诸侯国”，变为代表一个新型的统一的大帝国。公元前221年，秦始皇统一六国，“秦”、“中国”这两个概念，在经过语义上的互不关涉到部分重合的变化之后，又划上了等号：秦=中国；秦人=中国人。
然而，“秦”与“中国”的这个等式，未能在汉语中留下痕迹。随着秦王朝的灭亡，代表秦
人、秦朝的“秦”字，很快地被斩断了与“中国”的关联；它仅作为中国史上的一群人、一
个诸侯国和一个朝代，还继续出现。而不象继它而起的汉代，其“汉”字，在汉代灭亡以后，
还继续存在，并使用至今天。个中原因，固然与大一统的中国和汉民族、汉文化的最终形成
是在汉代有关，显然地，也与秦王朝的短命和造成这种短命的暴政不可分。—中国人不愿意
在自己的称呼中，留下秦朝的短命和暴政的阴影。
然而，这仅是汉语中发生的现象。在英语及其它一些非汉语中，“中国”（比如China）的
原意就是指“秦”。中国近代学人薜福成在他的《出使日记》中曾指出这一点。他说，在欧
洲各国语言中，英语称“中国”为“采依纳”，法语为“细纳”，意大利语为“期纳”，德
语为“赫依纳”，拉丁语为“西奈”。这些叫法，究其意义，都是“秦”的音译。
“秦”（Ch’in）是英语“中国”及各种非汉语中其它同源名称的原形，这一观点在1986年
推出的《剑桥中国秦汉史》中，再次被肯定。
当时秦王朝（或者是强大的秦国）威名远扬，西域的少数民族遂将东方的华夏族人称之为
“秦人”；“秦人”的叫法以后又逐渐西传，被其它语系的语言所吸纳，因为当时古代中国
主要是以统一的，中央集权的专制帝国的形象屹立于世的，而这一形象最初是由秦王朝塑就。

中国一词最早在周朝出现,最初不指国家,而指国都.

有陶瓷的时候,就有"中国"~~~什么时候有陶瓷???